Мы
уже писали про восьмибитные игровые приставки, известные в России как "Денди",
теперь настал черед следующей генерации консолей. На смену "NES"и компании
пришли шестнадцатибитные приставки. На этот раз у "Нинтендо" монополистом стать
не получилось, конкуренты, "Сега" и "НЕК", оказали корпорации достойный отпор.
Соперничество титанов вылилось в одну из самых захватывающих и интригующих войн
в истории индустрии. Впрочем, обо всем по порядку.
Началось все в конце в самом конце 89-го года. До старта в России
победоносной кампании пиратской восьмибитной консоли "Денди" оставалось еще
несколько лет, а на западном рынке игровых консолей уже начинался вооруженный
переворот. Противоборствующие стороны, в общем-то, были те же самые, что и во
времена предыдущей войны, однако на этот раз соперники куда как тщательнее
подошли к выбору оружия.
Итак, 89-ый год. Корпорация "NEC" выбрасывает на североамериканский рынок
шестнадцатибитную консоль "TurboGrafx 16", адаптированную для США версию
приставки "PC Engine". Синхронно с "NEC" свою версию шестнадцатибитки,
легендарную "Sega Genesis" (за пределами Северной Америки известную как "Sega
Mega Drive") на рынок выбросила и "Sega". Если сравнивать технические
характеристики двух консолей, то перевес "Sega Genesis" очевиден. По сути,
"TurboGrafx 16" – восьмибитная приставка с шестнадцатибитным графическим чипом,
"Sega Genesis" же – полноценная шестнадцатибитная система. Закономерно, что
"Genesis" быстро обогнала "TurboGrafx 16" и возглавила североамериканский чарт
продаж.
Впрочем, уже слышны были шаги титана. "Sega" с начала 91-го года принялась
активно готовиться к приходу основного конкурента, выбросила на рынок несколько
игр топ-уровня, обновила и усовершенствовала рекламную стратегию.
В конце 91-го "Nintendo" представила в США новую игровую консоль – "Super
Nintendo Entertainment System" ("SNES"). Как и "Sega Genesis", "SNES"
значительно превосходила по техническим характеристикам "TurboGrafx 16", посему
единственным серьезным конкурентом представлялась именно сеговская консоль.
Титаны на мгновение замерли, оценивая силы друг друга, а затем ринулись в
бой. "Sega" основательно подготовилась к схватке, представив общественности
нового харизматичного персонажа – Sonic the Hedgehog (Соник Супер-Ежик), который
должен был стать альтернативой легендарным нинтендовским Братьям Марио. Игра
"Sonic the Hedgehog I" вышла еще до того, как "Нинтендо" начала штурмовать
бастион североамериканского рынка. "Сега" проводила агрессивную рекламную
компанию, не стесняясь очернять продукцию конкурента. В итоге повторить успех,
который был у консоли на родине (в Японии продажи "Super Nintendo Entertainment
System" более чем в три раза превзошли продажи конкурентов), "Нинтендо" не
удалось.
Почему
именно "Sega"? Ведь объективно "SNES" была с технологической точки зрения
приставкой более совершенной, нежели "Sega Genesis". Тогда почему же ей не
покорился североамериканский рынок? Почему вместо ошеломляющего успеха, который
был у восьмибитной "NES", компании пришлось тратить силы на изматывающую
конкурентную борьбу, результатом которой стало престижное второе место в чартах
продаж? Второе, не первое! Ответ прост: "Sega" очень удачно спланировала и
провела маркетинговую кампанию, вовремя выпустила приставку, грамотно ее
поддерживала. В восьмибитную эпоху "Сега" войну проиграла; ее консоль "Sega
Master System", будучи технически более совершенной приставкой, нежели
нинтендовская "NES", по рейтингам продаж осталась далеко позади консоли
конкурента. В шестнадцатибитную эру компании поменялись ролями; и хотя
преимущество "Сеги" было не столь очевидным, однако общая тенденция была
очевидной. На рынке игровых систем доминировал не тот производитель, который
предлагал наиболее совершенное с технологической точки зрения решение, но тот,
который наиболее грамотно организовывал маркетинговую кампанию.
Вернемся, однако, на поля сражений.
"TurboGrafx 16" вряд ли могла на равных соперничать с шестнадцатибитными
титанами, но свою небольшую долю рынка имела. В идеале, конечно консоль от "NEC"
должна была бы состязаться с восьмибитными приставками, однако ситуация
сложилась так, что пришлось состязаться с монструозными "Sega Genesis" и "SNES".
В Японии, кстати, "TurboGrafx 16" какое-то время по объемам продаж даже обгоняла
сеговскую консоль, однако в Северной Америке, что ожидаемо, особой популярности
не снискала. Даже несмотря на то, что "NEC" первой выбросила на
североамериканский рынок модель, снабженную приводом для проигрывания
компакт-дисков. "TurboGrafx 16" и "TurboGrafx-CD" выпускались вплоть до 94-го
года, однако все это время пронаблюдали за битвой "Сеги" и "Нинтендо" со
скамейки запасных.
Занятные дела происходили в западных игровых журналах. Редакции отдельных
изданий нередко вставали на сторону одной из двух противоборствующих сторон. С
глянцевых страниц пачками сыпались обвинения (многие из которых, следует
признать, были абсолютно беспочвенными) в адрес консоли-конкурента. Геймеры,
склонные принимать на веру все, что появлялось в печатных изданиях, активно
распространяли почерпнутую информацию, передавали из уст в уста. В результате
подобного пиара, приставки обросли коконом из баек и легенд. Отголоски этих
сражений, кстати, добрались и до России. В некоторых из отечественных журналов,
посвященных игровым приставкам, дословно воспроизводились статьи из отживших
свой век зарубежных изданий. Некоторые легенды обрели интернациональный статус.
Определить, когда в Россию попали первые представители шестнадцатибитных
приставок, увы, не представляется возможным. Известно, что долгое время они
находились в тени восьмибиток, цена на которые была существенно ниже.
Маркетинговые технологии в постперестроечной России традиционно не имели особого
успеха. Во всем мире начиналась эра 32-х и 64-х битных консолей, а у нас все еще
господствовали клоны восьмибитной "NES". Несмотря на публикации в журналах и
сюжеты в телевизионных передачах, шестнадцатибитные системы особой популярностью
не пользовались. И если в столицах их еще как-то раскупали, то в провинции
господствовал культ "Денди".
Переломным моментом стала организация коммерческих точек, о которых мы писали
в прошлый раз. Предприимчивые дельцы устанавливали в магазинах телевизоры с
приставками и за определенную плату позволяли играть во всевозможные игры.
Благодаря этому и получила популярность приставка "Sega Mega Drive", поскольку
практически во всех игровых точках предпочтение отдавалось именно ей. Почему?
Сложный вопрос. Организацией подобного бизнеса занимались люди, далекие от мира
консолей. Выбирали оборудование, исходя из принципа "ДПД" – дешевле, проще,
доступнее. "SNES" стоила дороже, чем "Sega Genesis"; картриджи для нее было
найти значительно сложнее, чем для "Сеги", да и объемы ввозимых игр были
несопоставимы…
Легендарная игра "Mortal Kombat" выходила и на "Sega Genesis", и на "SNES".
На западном рынке сеговская версия ценилась выше, поскольку не была подвергнута
цензуре (используя специальный код, который многие хардкор-геймеры помнят до сих
пор, можно было включить максимально кровавый режим). Нинтендовская же версия
была зацензурена, что немало раздражало поклонников игры. Очередной микропросчет
маркетологов "Nintendo", который, однако, к распространению игры в России не
имел ни малейшего отношения. Сеговский "Mortal Kombat" был в каждой игровой
точке. Именно в него сутки напролет играли подростки. Мечтой каждого ребенка,
проведшего хотя бы несколько часов за игрой в "Смертельную Битву", было
заполучить свою собственную "Сегу", чтобы "играть дома и бесплатно".
"Сега" покорила российский рынок шестнадцатибиток именно благодаря игре
"Mortal Kombat". Уже гораздо позже геймеры открыли для себя очаровательную
стратегию "Dune 2" и другие игры, победное же шествие консоли началось именно с
линейки кровавых файтингов от "Midway".
Легендарные японские ролевые игры (JRPG), такие как "Chrono Trigger",
"Live-A-Live", "Secret of Evermore" и многие другие, выпущенные компанией
"Squaresoft" для "Super Nintendo", долгие годы были недоступны широкой аудитории
российских геймеров. Настоящую популярность в России они обрели благодаря
эмуляторам, программам, позволяющим запускать образы приставочных картриджей на
компьютерах.
В конце концов историческая справедливость восторжествовала. По сумме продаж
"SNES" таки победила "Sega Genesis", но произошло это лишь после того, как
"Sega" покинула рынок шестнадцатибитных консолей, переключившись на разработку
32-х битной модели. "SNES" же прожила вплоть до конца XX-го века.
Впрочем, в России, к сожалению, "SNES" так и осталась "загадочной приставкой
для хардкор-геймеров". До сих пор в магазинах лежат картриджи для "Mega Drive" и
приставки-клоны. "Super Nintendo" же, к сожалению, днем с огнем не отыскать.
В любом случае, эпоха шестнадцатибитных приставок осталась в прошлом.
Множество шедевральных игр появилось в результате кровопролитной борьбы между
"Sega" и "Nintendo", навсегда изменился лик индустрии. Но пора двигаться дальше.
На смену шестнадцатибитным приставкам пришли титаны пятого поколения.
Мы
уже писали про восьмибитные игровые приставки, известные в России как "Денди",
теперь настал черед следующей генерации консолей. На смену "NES"и компании
пришли шестнадцатибитные приставки. На этот раз у "Нинтендо" монополистом стать
не получилось, конкуренты, "Сега" и "НЕК", оказали корпорации достойный отпор.
Соперничество титанов вылилось в одну из самых захватывающих и интригующих войн
в истории индустрии. Впрочем, обо всем по порядку.
Почему
именно "Sega"? Ведь объективно "SNES" была с технологической точки зрения
приставкой более совершенной, нежели "Sega Genesis". Тогда почему же ей не
покорился североамериканский рынок? Почему вместо ошеломляющего успеха, который
был у восьмибитной "NES", компании пришлось тратить силы на изматывающую
конкурентную борьбу, результатом которой стало престижное второе место в чартах
продаж? Второе, не первое! Ответ прост: "Sega" очень удачно спланировала и
провела маркетинговую кампанию, вовремя выпустила приставку, грамотно ее
поддерживала. В восьмибитную эпоху "Сега" войну проиграла; ее консоль "Sega
Master System", будучи технически более совершенной приставкой, нежели
нинтендовская "NES", по рейтингам продаж осталась далеко позади консоли
конкурента. В шестнадцатибитную эру компании поменялись ролями; и хотя
преимущество "Сеги" было не столь очевидным, однако общая тенденция была
очевидной. На рынке игровых систем доминировал не тот производитель, который
предлагал наиболее совершенное с технологической точки зрения решение, но тот,
который наиболее грамотно организовывал маркетинговую кампанию.